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| Estudante ganha premio com extintor sônico. Foto: Reprodução/Facebook/Cetis 78/via iG |
Uma estudante mexicana de 16 anos desenvolveu um protótipo de extintor de incêndio que dispensa água, espuma e produtos químicos. Batizado de Vortex Tech, o equipamento utiliza ondas sonoras de baixa frequência para interferir no processo de combustão e eliminar as chamas.
A invenção foi criada por Ángela Karime Venegas Hernández, aluna do colégio Cetis 78, no estado de Tamaulipas, no nordeste do México. O projeto surgiu a partir de pesquisas sobre o comportamento das ondas acústicas e sua capacidade de alterar a concentração de oxigênio próxima a uma chama.
Na prática, o dispositivo produz ondas de baixa frequência que provocam movimentação e turbulência no ar. Segundo a inventora, esse fenômeno ajuda a afastar o oxigênio da região de combustão, interrompendo o processo e fazendo com que o fogo seja apagado.
"É um extintor acústico portátil, o que significa que apagamos fogo com som", explicou Ángela ao N+.
Como funciona o extintor acústico
O Vortex Tech foi construído a partir de componentes considerados acessíveis. O sistema reúne uma bateria de 12 volts, um gerador de frequências, um amplificador de potência e uma corneta, responsável por direcionar as ondas sonoras.
O equipamento, segundo o portal iG, trabalha com uma frequência de aproximadamente 30 Hz, equivalente a 30 pulsos por segundo. A emissão sonora produz uma turbulência no ar e, de acordo com a explicação da estudante, forma pequenos anéis de vórtice. O movimento interfere no fornecimento de oxigênio necessário para manter a combustão.
A proposta também tem como característica a ausência de resíduos após o uso. Por não lançar pó, espuma ou outros agentes químicos sobre o foco do incêndio, o sistema poderia ter aplicações em locais que abrigam equipamentos delicados.
Mais de 100 testes
Antes de chegar ao atual formato, Ángela realizou mais de uma centena de experimentos. O desenvolvimento envolveu modificações nos materiais e ajustes no sistema até que o protótipo apresentasse resultados satisfatórios em diferentes situações.
De acordo com os testes realizados, o equipamento conseguiu apagar chamas provenientes de materiais como madeira, líquidos inflamáveis, óleo de cozinha e componentes eletrônicos.
Em condições de laboratório, o Vortex Tech conseguiu extinguir completamente as chamas em cerca de oito segundos. Os ensaios foram realizados a uma distância de até dois metros do foco.
Apesar dos resultados, o projeto ainda está em fase experimental. A próxima etapa planejada pela estudante é aumentar a potência do equipamento para verificar se a tecnologia pode ser aplicada no combate a incêndios de maior proporção.
Possíveis aplicações
A tecnologia pode ser particularmente interessante para ambientes onde o uso de extintores convencionais poderia danificar equipamentos ou objetos. Entre os locais considerados pela inventora estão laboratórios, escritórios, museus e salas de aula.
Ángela ressalta, porém, que o Vortex Tech ainda não foi desenvolvido para substituir os extintores tradicionais. Trata-se de um protótipo que precisa passar por novas etapas de desenvolvimento e avaliação antes de uma eventual aplicação mais ampla.
A estudante também já trabalha em uma segunda versão do projeto. A proposta é criar um sistema automático capaz de identificar a presença de uma chama e acionar o mecanismo acústico sem intervenção humana.
Projeto conquista prêmios
O Vortex Tech também chamou atenção em competições científicas para estudantes. O projeto já rendeu a Ángela seis medalhas em concursos realizados no México, incluindo uma medalha de prata em uma competição nacional.
O resultado garantiu à jovem a oportunidade de representar o México na International Science and Inventor Fair, evento científico previsto para ocorrer na Indonésia em outubro.
"Não pensei chegar tão longe na minha curta idade e sendo a minha primeira vez participando", afirmou a estudante. Segundo ela, representar o país em uma competição internacional é uma oportunidade para continuar desenvolvendo o projeto e levar o nome do México ao exterior.