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| O ex-líder foi detido na Flórida após operação policial com detetive disfarçado de adolescente. Foto: Reprodução/O Tempo |
Alan Chambers, de 54 anos, ex-presidente do ministério evangélico Exodus International — organização que afirmava ser capaz de "curar a homossexualidade" —, foi preso na última segunda-feira (18) em uma operação policial conduzida pelo Gabinete do Xerife do Condado de Orange, na Flórida, nos Estados Unidos. Casado e pai de dois filhos, ele é acusado de tentar marcar um encontro sexual com um adolescente de 14 anos que, na realidade, era um detetive disfarçado.
De acordo com as autoridades, Chambers trocou mensagens sexualmente explícitas pelo Snapchat e pelo Telegram com o policial encoberto, que se apresentava como um menor de idade. Nas conversas, o acusado manifestou repetidamente o desejo de se encontrar com o adolescente para "fazer sexo" e chegou a sugerir que a suposta vítima pegasse um Uber até o seu escritório.
Além das mensagens, Chambers teria enviado ao suposto menor duas imagens: uma mostrando o torso e os genitais, e outra com o seu próprio rosto, conforme depoimento obtido pela emissora local WESH. Em uma das mensagens, o acusado demonstrou preocupação com a diferença de idade entre eles e com o risco de serem descobertos — o que, para os investigadores, reforça o caráter premeditado da conduta.
"Nossos detetives impediram um predador antes que ele tivesse a chance de prejudicar um menor." — Gabinete do Xerife do Condado de Orange, Flórida.
Após a prisão em flagrante, Chambers foi solto mediante o pagamento de fiança no valor de US$ 15 mil (aproximadamente R$ 75 mil). O caso segue em investigação.
O caso ganhou repercussão imediata nos Estados Unidos, especialmente em razão do histórico do acusado como figura pública ligada ao conservadorismo religioso. Organizações de defesa dos direitos LGBTQIA+ alertaram que episódios como este evidenciam a hipocrisia por trás de movimentos que instrumentalizam a religião para perseguir identidades sexuais diversas.
Quem é Alan Chambers e o que foi o Exodus International
De 2001 a 2013, Alan Chambers esteve à frente do Exodus International, um ministério cristão com sede em Orlando, na Flórida, que propagava a chamada "terapia de conversão sexual" — práticas hoje amplamente condenadas por entidades médicas e psicológicas em todo o mundo por não terem base científica e por causarem graves danos à saúde mental de seus participantes. Em 2013, Chambers anunciou o encerramento das atividades da organização e pediu desculpas publicamente às pessoas que foram submetidas aos seus programas, reconhecendo que a promessa de "cura" da homossexualidade era falsa.